Diciembre 14 de 20013

Crónicas leticianas 61

Reflexiones  sobre “ la tal paz”

Viendo de nuevo la serie  “Escobar el patrón del Mal”, llegaron a mi mente recuerdos funestos de aquella y  de ésta violencia que sigue azotando al pueblo colombiano.

Evoqué, además los libros y artículos que he leído con respecto a este  tema, haciéndome de inmediato una serie de preguntas y reflexiones sobre el sonado proceso  que se lleva actualmente,  para  firmar  la “presunta paz” que a toda costa quiere sacar adelante nuestro oportunista presidente,  no importándole el nuevo precio que tenga que pagar esta aporreada nación con tal de quedar en la palestra nacional e internacional como el “Non Plus Ultra” de la paz, sin negar  el interesado propósito de una reelección  a la presidencia o hacerse merecedor  a un premio Nobel.

Hablo como persona adulta, producto de la violencia de este país, nacido en la época en que comenzó este cruento fratricidio hacia el año 1948 con el asesinato del líder popular Dr Jorge Eliécer Gaitán, entre otros factores; fecha desde la cual  los emblemáticos colores dominantes del país  azul y rojo, hoy con otros nombres y otros partidos - como para variar , pero en el fondo los mismos tránsfugas - que  se disputan  el poder a sangre y fuego y con la misma mentalidad  de  mantener subyugado al pueblo, legislar en su contra, y favorecer a los ricos y multinacionales  que como siempre,  lo han venido haciendo.

De ese tiempo  y desde cuando tengo uso de razón vengo observando, oyendo, y leyendo  acerca de los tales procesos de paz, desmovilizaciones, pactos, amnistías y todo lo referente al tema con miras a acabar con el conflicto armado  pero vemos que esas son “conveniencias y montajes” interesados  de acuerdo al mandatario de turno.

Por éstas  y otras razones que expondré a través del escrito voy a dejar plasmadas unas reflexiones acerca de esta farsa que  sobre la paz  se está fraguando en el territorio colombiano, palabras  dirigidas a algunos  jóvenes que desconocen  la historia del país, porque no leen  o por la apatía que abunda entre ellos, pero que quieren sobresalir basando su conocimiento en las mentiras  y conveniencias  expuestas por los políticos de turno y politiqueros de oficio en la prensa, radio y tv medios  subyugados al mejor postor.

No me considero versado en la materia   pero las vivencias  que me ha tocado  experimentar desde la muerte de mi padre en el nordeste antioqueño, a causa de la guerra desatada por  el magnicidio del “Caudillo del Pueblo” como se conocía a Gaitán, reforzada con lectura y  la tradición oral de mis antepasados me dan un poco de conocimiento para escribir este artículo, sobre todo hoy, cuando  todo en este país gira alrededor del formato  de la palabra “paz” auspiciado por  los oportunistas de turno quienes - como dije anteriormente- en su empeño de firmar el documento a consta de unos intereses ajenos al pueblo colombiano, quieres sobresalir pisoteando la dignidad de nuestro pueblo.

No es que sea ave de mal agüero y ojala esté equivocado en mis apreciaciones, pero la verdadera paz en Colombia sólo se verá cuando se rompan los esquemas y dejen de existir las verdaderas causas que han originado este conflicto de tantos años y  entre los cuales están, entre otros: la pobreza, la marginalidad, la  desigualdad social, la falta de educación, la falta de salud, la falta de  políticas para el agro, y la injusticia.

 Pueden que ahora pacten o firmen la supuesta paz pero la pregunta es: ¿Será ésta una realidad? He aquí mis apreciaciones:

1) Por lo estamos viendo en la mesa de negociaciones,  a los líderes por parte de la guerrilla sólo les interesa arreglar su situación personal actual, desconociendo la base inconsulta o sea la guerrilla rasa que se encuentra fraccionada en el monte, actuando independientemente  cada uno de sus frentes. ¿Será que éstos veteranos del monte salen a mendigarle  al gobierno un subsidio por la reinserción y el pacto de paz, a sabiendas de que con el control del narcotráfico, secuestros y extorsiones reciben sumas exorbitantes de dinero?

2) ¿Será que este presidente tiene autoridad moral para  hablar de paz  a sabiendas de que hace parte de una de las familias privilegiadas de este país  que con un periódico de base como lo es El Tiempo  han influido y seguirán influyendo en la situación política del país manipulándola información?

3) ¿Será que puede haber paz cuando 268 HP (Honorables Padres de la patria), con alguna excepción, claro está, legislan para su conveniencia y en contra del pueblo que los eligió, favoreciendo a la clase adinerada  opresora de los trabajadores y   a  las multinacionales que  esquilman las riquezas de nuestro territorio. Personajes que abusando descaradamente de su investidura hacen lo que a bien tengan, esgrimiendo su credencial como si fuera  patente de corso  que les da derecho a hacer lo que les dé la gana,  dejando mal  parada su  elección y por ende al pueblo que lo eligió?

 Aquí caben muy bien las palabras del religioso Luis Farinello a quien le pidieron una oración para la apertura de las sesiones del senado de su país, palabras válidas  para Colombia, pues esa caterva  de corruptos representantes  parecen ser cortados con la misma tijera.

El religioso en vez  de elogiar al Senado y exaltar  su labor,  pedía perdón y dirección a Dios  por todo el mal que están causando estos privilegiados, al perder el equilibrio espiritual y el cambio de los valores, explotando al pobre, llamándolo  “distribución de riquezas”

 Recompensando la pereza, llamándola “Planes sociales”

Matando a los hijos de pueblo que aún no han nacido, llamándolo “libre elección”

Dejando que maten y roben, llamándolo “derechos humanos”

Siendo negligentes al disciplinar a sus hijos, llamándolo “desarrollar su autoestima”

Siendo  corruptos y abusando del poder, llamándolo “política”

Siendo  codiciosos con los bienes del vecino, llamándolo “tener ambición”

Habiendo contaminado las ondas de radio y tv con groserías y pornografía, llamándolo “libertad de expresión”

Haber ridiculizado los valores establecidos desde hace tiempos por  sus ancestros, llamándolo “obsoleto y pasado”.

Palabras que por su veracidad causaron estupor entre los honorables representantes.

4)Podrá haber paz cuando esta amnésica sociedad olvida que un joven ávido de noticias  en  los años funestos del narcotráfico, llamado Juan Manuel Santos como Subdirector del Tiempo, publicó a titulo de chiva , la noticia sobre las conversaciones que a escondidas estaba realizando el gobierno del presidente Belisario Betancur con el cartel de Medellín ( los hermanos Ochoa, Pablo Escobar, Rodríguez Gacha,   y Ledher), en el Hotel Marriot de la ciudad de Panamá bajo la vocería del expresidente López Michelsen, de quien obtuvo la veracidad de esa información el citado subdirector, obligando, con la noticia publicada, al presidente Betancur a mentirle al país diciendo que desconocía esa situación, iniciando la extradición de los nacionales hacia  los Estados Unidos, y rompiendo las conversaciones  con el cartel, dando origen así  a la  ira desatada por Pablo Escobar en contra del gobierno y del estado al cual le declaró la guerra que conllevó a la  oleada de sangre  producida por el terrorismo y las explosiones de los carros bombas, como consta en el libro “ Crónicas que Matan” en el capítulo titulado “ Reunión en el Marriot” pagina 46 de la periodista María Jimena Dussán

5) ¿Podrá haber paz ante la desigualdad salarial entre los congresistas o su equivalente  con los asalariados del país la cual es aberrante, por no decir humillante, entre los 25 millones que gana el congresista y los 589 mil que gana  la mayoría del pueblo colombiano,  ante  el incremento salarial de cada año que para el pueblo  no supera el 4% alegando el gobierno que un alza mayor redunda en la inflación del país?

6)¿ Podrá  haber paz  ante las injusticias cometidas por algunos funcionarios de los estamentos encargados de  velar por la seguridad, la justicia, el control financiero, la educación, y la salud de éste país, entidades en donde la mayoría de esos empleados son apátridas y benefactores de los ladrones de cuello blanco que legislan para favorecerse.

 Personajes   con antecedentes que el pueblo olvida y que son reelegidos a  cambio de las  dádivas   que ofrecen, cuyos historiales están reseñados en libros  tales como  “El Narcofiscal” del fallecido periodista Manuel  Vicente  Peña Gómez en donde se puede encontrar particularidades sobre algunos políticos de renombre. El libro- documental mencionado fue recogido cuando salió,  para no desprestigiar al personaje, apareciendo una versión pirata que se consigue en el mercado.

Podría escribir un libro  sobre las  verdades por las cuales no hay paz en Colombia cuyos detractores principales son algunos de los  entes del gobierno; afortunadamente ante esta política  dañina, el pueblo colombiano empieza a despertar y a reconocer la realidad.

Hoy, después de veinte años, de la muerte de Pablo Escobar, su legado de  maldad permanece intacto entre algunos congresistas con el agravante  de que  le han agregado más corrupción a sus delitos.

 Mas grave, entonces, es el proceder de las mafias gubernamentales que el historial delictivo del extinto   jefe del Cartel de Medellín  y aún así  se atreven a hablar de paz.

 Bien lo dice el abogado de la mafia: Pablo no es el Patrón del mal , éste es el narcotráfico, yo le agregaría, también  lo es el Gobierno con su entidad  el Congreso  de la república.

Carlos Javier Londoño O

Noviembre 01 de 2013

Crónicas leticianas 60

“El valor de la ética y la honestidad,  entre otros valores”.

Corrían los primeros meses del año 1975 cuando llegó al Amazonas, procedente de Medellín y contratado  por el hospital regional San Rafael de Leticia para ejercer  hacer su año rural, el joven médico egresado de la Universidad de Antioquia Julio Ernesto Toro.

Llegó con los ánimos, la buena energía y el espíritu de trabajo que caracteriza a la mayoría de los paisas.

Escogió esa lejana tierra con miras a adquirir el conocimiento y la experiencia médica que debe afrontar un  rural en sus inicios, más en una ciudad como Leticia en donde la distancia y  la falta de dotación hospitalaria, hacen  que el “aspecto recursivo” se manifieste  para sortear algunos casos y  enfermedades, situación que  los vuelve diestros en la improvisación, necesaria para sacar adelante cualquier eventualidad.

Llegó a aprender -entre otras materias- acerca de las enfermedades tropicales  endémicas que azotan la región,  las cuales experimentó en las diferentes semanas de trabajo que como recién egresado le toco desempeñar en el Hospital San Rafael de la ciudad, bajo la dirección del  famoso médico Juan Silva Haad.

Su amor por el trabajo, su dedicación ,su ética y honestidad profesional, su buen concepto de la amistad entre otros valores, le permitieron compartir varios años con sus compañeros de planta , hoy eminentes y respetables galenos en sus especialidades, como los doctores Horacio Giraldo ( neumólogo),Gustavo Echeverry (Radiólogo), Alvaro García ( oftalmólogo), Jorge Restrepo (anestesiólogo), Gustavo Soler (odontólogo Q.E.P.D),Ricardo Rodríguez (odontólogo), el Doctor Fernando Oldenburg (anestesiólogo), y el Dr Revelo, secundados por prestigiosas enfermeras, licenciadas, bacteriólogas, nutricionistas, instrumentadoras, mujeres de la talla de Julita de Bueno,  Gloria Obando,  Ruth de García Juanita de Echeverry entre otras.

Son personajes que dejaron buena historia a su paso por el hospital San Rafael durante sus años de práctica rural, en esa época cuando la  salud y la medicina eran humanizadas, en donde los pacientes  estaban por encima de los intereses  económicos de las EPS y multinacionales farmacéuticas de hoy en día.

En una época cuando la apatía de un estado y la desidia de unos gobernantes - como igual sucede hoy en día - descuidaron la precaria e indigente salud del pueblo amazonense, obligando a su director Dr Silva a fortalecer el hospital con donaciones de aparatos, instrumentos y dotación hospitalaria  hechas por el comerciante greco-americano señor Mike Tsalikis ( este comentario lo hago a fin de que llegue a oídos de  algunos desagradecidos que ya no reconocen las buenas acciones de uno de los pioneros del hospital y la salud de los amazonenses Dr Silva y del benefactor del hospital señor Tsalikis). Y para refrescarles esa mentalidad amnésica de algunos,  recuerden que la primera ambulancia (improvisada) al servicio del hospital, fue el carro particular de Mr Flodden quien con su señora Elena  colaboraban con este servicio  para el traslado de los pacientes, vehículo que fue reemplazado por la primera ambulancia de verdad que tuvo el hospital, donada  por un  narco de la época.

Volviendo al tema que nos ocupa, el Dr toro, disfrutó durante su estadía de trabajo las bondades  de esa maravillosa y apacible tierra, alternando su profesión con las salidas al rio a practicar canotaje, los paseos a diferentes lugares turísticos, las tertulias musicales  con sus compañeros en la famosa heladería Palmeiras y  las rumbas que en compañía de su esposa Gloria disfrutaban  en el ambiente familiar de la discoteca Anaconda.

Como amigo personal tuve la gran fortuna que me apadrinara durante mi matrimonio, evento que afianzó más nuestra amistad.

Finalizado su rural en 1977, regresó a Medellín en donde se vinculó con la secretaría de salud del municipio, iniciando activamente su carrera de médico graduado.

Desde Medellín añoraba los momentos felices vividos en el Amazonas, hacia donde pensó   volver a ejercer su profesión razón por la cual llamó de nuevo a su director  Dr Silva; desafortunada  o afortunadamente, la única vacante que había era  la de médico rural, haciendo de nuevo los  turnos que ya había tenido, por lo cual  desistió en su intento.

Continuó en Medellín, como médico en el Barrio Popular en la Comuna Nororiental. Posteriormente estuvo como jefe de la unidad médica en San Cristóbal, desde donde pasó a instalar su propio consultorio en la calla 45 de Manrique Central.

Con la experiencia adquirida, hacia el año 1981 se vinculó al Hospital San Vicente de Paúl en la dirección médica, de donde pasó a trabajar en Suramericana-Sura  hasta 1994, fecha en que pasó a la Dirección General en donde asumió como Director del Hospital Universitario  San Vicente de Paúl-Fundación.

Allí empezó a ejercer una destacada carrera administrativa que hoy lo tiene como uno de los administradores hospitalarios más connotados del país, dirigiendo uno de los mejores hospitales de Colombia y de Suramérica.

Cuando empezó a regir los destinos del hospital, éste nunca había dado el punto de equilibrio, es decir, siempre daba pérdida, pero ya a partir de 1996 empezó a generar ganancias y debido a que - se le creció el enano - como se dice coloquialmente y como el hospital existente no admitía reformas, se pensó en la construcción de otro hospital.

Con esas ganancias y un préstamo bancario pudieron construir la obra que lo tiene en el curubito de la administración  llamado Hospital San Vicente de Paúl-Rionegro Centro de Especializados, construcción hecha sobre un terreno vendido por uno de los accionistas de Suramericana llamado  Gabriel Ángel Villa.

Con la asesoría  de una de las empresas más importantes a nivel mundial en el diseño de hospitales - llamada Perkins Wills - y con especificaciones colombianas, construyeron el nuevo hospital  que tuvo un valor aproximado de 250 mil millones de pesos.

Este hospital es uno de los más modernos de Suramérica dotado con lo último en tecnología de punta  para atender especializaciones como: Resonancia, Tomografía, Cuidados Intensivos; Radiología convencional, Cardiología, Gastrohepatología, y Urgencias entre otros servicios y el cual ya cumplió dos años al  servicio tanto de  pacientes nacionales como extranjeros. La dotación tecnológica  de este hospital  fue  posible gracias a una disposición que salió durante el mandato del presidente Uribe que aún está vigente, en donde autorizan crear las  zonas Francas médicas,   áreas hospitalarias  a  donde se pueden importar sin nacionalizar cualquier tipo de aparato tecnológico, con la única condición que no se retire de esa zona como lo cumple en este caso, el Hospital San Vicente de Paúl  de Rionegro.

Basado en ésta experiencia, que bueno fuera que  los representantes  y gobernantes de la región amazónica gestionaran ante el gobierno nacional la creación de una zona franca medica de esas características en la región, para dotar de nueva tecnología un moderno hospital que tanta falta le hace  a esa frontera olvidada, que carece de un buen servicio hospitalario en donde - con el buen manejo de los recursos como lo ha hecho el Dr Toro, ejemplo de tesón, ética y honestidad - se pueden hacer tantas cosas para mejorar la calidad de vida y salud que tanto necesita el pueblo colombiano, poniendo término , en el caso del Amazonas y demás ciudades de Colombia al famoso “ paseo de la muerte” que tantas víctimas    está causando, entre otras anomalías.

Ya es hora de que los recursos de la región amazonense se vean reflejados en obras que beneficien al pueblo dignamente, dejémonos de tanto pan y circo  y proselitismo político  recolector de votos que solamente  favorece a los politiqueros de turno,  mientras que  el pueblo dador de votos  y pagador de impuestos, como siempre, comiendo de la otra.

Al Dr Julio Ernesto en buena hora, felicitaciones por tan meritoria labor que puso a Medellín, Antioquia y Colombia en la mira del mundo por el modernismo de esta obra que nos catapulta como uno de los hospitales más modernos y mejor dotados tecnológicamente a nivel de Colombia y Suramérica.

Carlos Javier Londoño O.

Octubre 14 de 2013

Crónicas leticianas 59

“Personajes que hicieron historia en el Amazonas”

Seguimos  con otro de los personajes que hicieron historia en esa tierra amazonense, quienes, como ya dijimos, se caracterizaron por alguna particularidad especial que los hizo  notorios y famosos.

Si les  comento que se trata de Hernán de Jesús Pemberty Arboleda, tal vez no se acordarán de él;  pero si les digo que ese nombre corresponde al pintoresco personaje de “Sietepintas” muchos lo evocarán inmediatamente.

Este paisa de raca mandaca nacido en Necoclí, Antioquia, no llegó al amazonas por casualidad, llegó a acabar de cumplir una condena que por el delito de apropiación de los fondos de algunos bancos colombianos, sin autorización de los gerentes (el que lo entendió, lo entendió) purgaba su condena en la penitenciería de Araracuara ubicada en la selva amazónica colombiana, y cuando fue cerrada, los reclusos fueron enviados a  diferentes   cárceles de Colombia, correspondiéndole a él la de  Leticia, de donde salía a rebuscarse la vida acompañado por un guardián. Era especialista en la fabricación de colchones. Gran amigo del amigo y enemigo  de sus enemigos sin vacilaciones.

Su apodo se debía a su forma particular de vestir, pues eran atuendos coloridos y del mismo color consistente en sombrero, camisa, pantalón y botas, color y pinta que no repetía en la semana.

Se desplazaba por la ciudad en una ruidosa moto de alto cilindraje, razón por la cual,  todo el mundo se daba cuenta cuando él pasaba.

Es de los pocos que puede contar que, después de ser retenido en Brasil con dólares falsos, se salvó - después de pagar una buena suma de dinero - de que le dieran el “paseo” en un helicóptero  del cual, delincuente que montaran  allí, fuese narco, asesino, traficante de dinero falso o atracador, no regresaba porque - según el decir de los conocedores - eran arrojados a la selva, acción  más rentable para el gobierno brasileño  que sostenerlos en una cárcel. Esto no lo puedo demostrar pero era el comentario generalizado en esa época, reforzado por lo dicho por el propio “Sietepintas” que era nuestro amigo y paisano.

A pesar de sus antecedentes fue un personaje que se hizo querer en la ciudad, por su amistad sincera y su espíritu de colaboración en actos cívicos que vinculaban a la comunidad.

Este personaje pasó a la historia regional, cuando en una noche de los años setenta  corrió el rumor que los peruanos se iban a tomar la ciudad de Leticia, al observarse cierta movilización  en la isla peruana de Santa Rosa al frente de la ciudad, en donde se veían alumbrar reflectores y luces en horas de la noche.

Ante la zozobra del pueblo en general, las entidades encargadas de la seguridad fronteriza como  ejército, policía, Das, Cruz roja y  bomberos declararon la alerta máxima en la ciudad; por ésta razón el comandante y jefe del Comando Unificado del Sur,  tomando una decisión muy patriótica jamás vista en otra ciudad de Colombia, permitió el porte de armas con o sin salvoconducto, por esa noche, a toda la población residente con miras  a defender la ciudad  de alguna agresión posible.

Los carros militares y particulares repletos  de voluntarios se desplazaban por todas las calles  patrullando la ciudad, y es en ésta situación en donde aparece nuestro personaje, quien hizo un gesto de patriotismo exacerbado que nos eriza la piel al evocar esos actos heroicos de los antiguos próceres que en aras por defender el tricolor colombiano o su terruño, daban hasta la vida por hacerlos respetar.

Fue así como nuestro amigo sietepintas reunió a un buen número de amigos, especialmente antiguos compañeros de prisión formando un grupo tipo “comando”  quienes armados con cuanto tipo de armas poseían, desfilaron marcialmente  por la ciudad rumbo a la sede del Comando Unificado del Sur, en donde se presentaron ante el mayor Casalins,  jefe de la unidad, para ponerse a sus órdenes en pro de la defensa de la ciudad.

El comandante al observar este gesto patriótico no tuvo más que aplaudir con sus soldados  y felicitar a sietepintas como jefe del grupo de voluntarios, invitándolos a patrullar la ciudad a fin de prevenir cualquier eventualidad.

Esa noche la población no durmió y la menor arma que se portaba era un machete al cinto.

Para verificar la supuesta invasión se formó un grupo conformado por militares quienes con el mayor de bomberos mayor Fabio Quintero Barrera   a bordo del deslizador, como radioaficionado, era el encargado de la transmisión por radio  a las  centrales militares de la ciudad.

El parte del mayor hacia las entidades de control con respecto a la invasión fue negativo, pues al salir al rio a verificar pudieron darse cuenta que la supuesta amenaza era una lancha de gran calado, que se encontraba varada en la isla y le estaban trabajando en esa noche con ayuda de reflectores por causa de la oscuridad.

Si no hubiéramos visto y participado de este incidente nadie lo creería, pero fue una realidad en una época en donde la hermandad de los habitantes se sumó a ese  patriotismo fervoroso que corría por nuestras venas para defender los símbolos patrios, y la soberanía de esa olvidada tierra se hacía respetar muy diferente a la Leticia de ahora, sometida a la politiquería infame y a la desidia  de sus gobernantes, quienes han  permitido  cambiar la cumbia por un “forró” brasilero, el español por el portuñol, y hasta la comida que ahora  es de sabores peruano y brasileño.

Como nadie es monedita de oro para caerle bien a todos, Sietepintas tenía cazada una pelea a muerte con otro exararacuaro residente en la ciudad, con quien evitaba encontrarse para no desencadenar un desenlace fatal. Sin embargo, según rumores pueblerinos, cierto día, su enemigo le madrugó  acabando con su vida. Posteriormente, éste murió trágicamente de la  misma forma.

Carlos Javier Londoño O. 

Octubre 01 de  2013

Crónicas leticianas 58

“En aquella época, todos dependíamos del narcotráfico directa o indirectamente”.

Y continuamos con las historias de tradición oral, traídas a colación durante las tertulias efectuadas en tiempos atrás en el bar “La Barra”, relatadas por  personajes que también hicieron parte del historial de la región amazónica.

Esas  historias fueron conocidas por muchos, pero nunca las contaron, otros  las ignoran, algotros creerán en ellas, y muchos dudarán de la veracidad, sobre todo cuando  el tema toca incidentalmente a algún conocido.

Pero que los hechos ocurrieron y son parte de la historia popular, es una realidad innegable: ya que hay material ignoto para demostrarlo.

Y esto va a suceder con ésta crónica increíble, pero cierta, que involucrará indirectamente a un personaje de la región muy querido por unos y muy cuestionado por otros. Desafortunadamente  esas fueron las cosas que sucedieron durante la bonanza, hechos frente a los cuales no podemos ser  amnésicos ni desconocedores, pues  ésta fue narrada  por una persona que -aunque nadie lo crea-  estuvo  vinculada activamente al  negocio en la época histórica de la bonanza de la coca.

Rodríguez Gacha fue invitado por primera vez  a Leticia, por “alguien” conocedor del promisorio negocio que tocaba las puertas del Amazonas;  allí lo contactaría  con el  veterano hacedor de fronteras, conocido como el “chico malo”, quien  le serviría como   enlace para el nuevo negocio.

 En su primera conversación, éste le aconsejo a Gacha que llevara un vuelo chárter con marihuana adherida a los cartones de los espaldares  de los cuadros y espejos que para tal fin, iban a llevar.

Los invitados, antes de viajar a la región, compraron cuanto  cuadro de santo estuvo a su vista, sobre todo los más venerados por la mayoría del pueblo colombiano, como el Sagrado Corazón, Sn Judas Tadeo, Sn Antonio, Sn Martín de Porres, Sta Lucia, Sn Nicolás de Tolentino -- -entre otros- recomendándole que completara el pedido con espejos de  todos los tamaños .

Como la marihuana era la droga  de furor  tanto en Leticia como en el lado brasileño y peruano, el cargamento que iba ya estaba prácticamente vendido  o cambiado por pasta básica de coca.

Cuando el avión carguero de Aeronorte llegó al aeropuerto Vázquez Cobo de la ciudad, charteado por el  mexicano,  fue un día de fiesta para todos los que sabían del  negocio, pues ya todo estaba “cuadrado” para su recibimiento realizado personalmente por  chico malo quien,  al bajar la carga delante de los guardianes aduaneros y policiales, destapó varias cajas y huacales (de los que no venían envenenados) repartiendo cuadros y espejos a diestra y siniestra a todos los recibidores del vuelo. El resto de la carga fue directo a la bodega de un conocido comerciante  desde donde se sacó la marihuana que iba en pasta adherida a los espaldares de los cuadros, tal como se había acordado, la que posteriormente se empacó para la venta, en bolsas de un kilo.

Por esta labor los colaboradores en el empaque de la droga recibieron como pago la mayoría de los cuadros y espejos sobrantes de la operación; siendo ésta la causa por la cual un día, y para los que vieron éste fenómeno y no  lo sabían,  Leticia apareció inundaba de vendedores de  cuadros y espejos por todas sus calles, los cuales eran vendidos puerta a  puerta por cualquier precio.

Por primera vez los cuadros de los santos más famosos de la iglesia católica recorrieron las calles de la ciudad y ocuparon un sitio preferencial en algún hogar leticiano.

Los indígenas hacían cambalaches de  pieles,  artesanías o alguno de los  productos sacados  de la selva con tal de no quedarse sin la adquisición de un cuadro o un espejo; y es en ésta parte de la historia en donde entra en acción nuestro personaje, el Prefecto Apostólico de la región, quien le propuso a chico malo -debido a la acogida que tuvieron los cuadros- la compra de ellos para revenderlos en las tiendas de los internados indígenas que él manejaba.

Fue así como Rodríguez Gacha, su hermano Pastor,  y el chico malo, se convirtieron sin quererlo  en los propagadores de la fe católica, no sólo en Leticia sino en Brasil y Perú.

Como los vuelos chárter aumentaron, la llegada de marihuana se incrementó y por ende el canje de ésta  por pasta básica de coca, razón por la cual entre el chico malo y un amigo tuvieron que ingeniárselas para enviar la droga  recogida para Bogotá y  Medellín.

El chico malo haciendo funcionar su ingenio -sobre todo para esa clase de negocios- le propuso al Prefecto llevarle, además de los cuadros, camándulas, crucifijos y novenas, las cuales le cambiaría por artesanías, pieles y animales disecados, además de comprarle también, una parte en efectivo.

Así mismo le hizo éste comentario a sus colaboradores: “Yo soy muy amigo de algunos de los artesanos trabajadores del cura,  personajes que además  les gusta mucho la marimba y la coquita,  por eso yo les pido que tallen toda clase de estatuillas en madera dura para nosotros, y yo me encargo de que nos las entreguen directamente para después, con un torno, hacerle los huecos  en donde va a ir camuflado el polvito y luego, bien selladas, se los devolvemos al taller para que desde  allí las despachen directamente a Bogotá y Medellín aprovechando que éste cura es intocable en la región.

Así que vamos a montar unos almacenes de fomento  y venta de artesanías indígenas en el hotel Tequendama de  Bogotá y  Nutibara de Medellín, negocios que estarán a nombre de personas fallecidas para no tener problemas posteriores y de las cuales yo consigo el número de sus cédulas.

Con esta idea en la cabeza, Chico malo le propuso  al prefecto comprarle todas las estatuillas  y artesanías talladas por los indígenas, negocio que inocentemente aceptó  sin reparo.

Posteriormente Gacha le envió al chico malo  el torno y las herramientas, y en  un taller privado camuflaban la mercancía.

El Prefecto ordenó a todos los curas  acaparar la producción hecha por los indígenas  en toda la jurisdicción, empezando desde ese día el negocio más fácil y fructífero llevado a  cabo en el Amazonas ya que la prefectura  hacia inocentemente   hasta tres despachos mensuales de artesanías hacia Bogotá, sin ningún obstáculo ni contratiempo.

En el primer embarque solo se pudieron camuflar 48 kilos de la droga, pues como el negocio apenas se estaba iniciando, era muy poco lo que llegaba.

Fue así como nació, en parte, este promisorio negocio que, por ser más sencillo de manejar y lucrativo que la marihuana involucró a varios inversionistas paisas y de otras ciudades, en una sola sociedad que más tarde se llamó  “El Cartel de Medellín”.

Para culminar esta crónica evoco las  palabras del mismo prelado cuando en sus homilías dominicales decía refiriéndose al negocio del narcotráfico, que el que estuviera libre de pecado que tirara la primera piedra, o que en esa época todos, sin excepción,  estábamos directa o indirectamente involucrados  con el narcotráfico, y para muestra un botón.

Por eso para ésta época, no es válido  aquello de” rasgarse las vestiduras” como lo están haciendo algunos   personajes regionales, ante esta elocuente verdad.  

 Carlos Javier Londoño O.

Septiembre 24  de 2013.

Crónicas Leticianas 57

“Personajes que hicieron historia en el Amazonas”.

Leticia, como ciudad hospitalaria, albergó en sus calurosas y polvorientas calles de aquella época, personajes  de toda índole que,  venidos de otras latitudes o nativos de la región,  se hicieron  conocer popularmente  ya por sus  excentricidades,  particularidades, comportamientos u oficios,  pasando a formar  parte de la historia regional.

Fueron personajes muy queridos en la región  que de una u otra manera estuvieron vinculados con la comunidad  y el pueblo en general, haciendo parte de la idiosincrasia y del  folclor sano que se vivió, siendo lo más relevante que la mayoría de ellos, sólo  eran   conocidos por sus remoquetes ya que si los mencionaban por su verdadero nombre muchas personas no sabían de quien se trataba.

Y este es el caso en  la crónica de hoy: si yo les digo que  voy a  referirme al señor Julio Zenón Rengifo, algunos van a quedar desorientados al no saber  de quien se trata, por que por su verdadero nombre muy pocos  lo conocen, pero si les digo que voy hablarles de “Renzeta” ya muchos se van a tranquilizar y el recuerdo de su figura se va a materializar en la mente de la  mayoría de los antiguos leticianos.

Este amigo leticiano por adopción, nacido en Quibdó-Chocó, fue el  médico popular-por decirlo así-más conocido, pues con su  profesión de farmaceuta sentó un precedente altruista al dedicarse especialmente a atender la población indígena y la más vulnerable  de la región.

A él acudían médicos recién egresados que llegaron a  la ciudad, para despejar dudas sobre ciertas enfermedades propias de la región,  sobre todo las tropicales,  de las cuales era un experto  con la medicina tradicional y los  menjurjes que preparaba, haciendo que sus  remedios fueran efectivos y sus recetas  de confiabilidad y credibilidad.

Estaba casado con una hermosa brasilera con alguna apreciable diferencia de edad  en contra del farmaceuta.

Personaje de respeto por su educación y sapiencia de veterano, lo que le dio la oportunidad de ser la única persona que reemplazó en su trabajo tanto al cónsul peruano como al brasileño cuando precisaban salir de la ciudad, razón por la cual era muy estimado por esos dos países por lo bien que los representaba.

Gran aficionado a la caza y a la pesca, deportes a los cuales les dedicaba un día en la semana,  para salir especialmente  con sus amigos Carlos Sánchez  y  Sixto Arbeláez el trochero  mas conocedor de la selva amazónica.

De Renzeta se han contado muchas historias y anécdotas  por su forma peculiar  de actuar, sobre todo cuando  de pesca o de caza se trataba.

Según palabras del doctor Linterna, en  una de las tertulias que se formaban por ese entonces,  por las tardes en el bar “La Barra”,  decía que Chantall  la  hermosa francesa que trastornó al pueblo con su llegada - aseguraba que acostarse desnuda a recibir los rayos del  sol sobre el loto más grande del mundo, la victoria regia, era sentir una de las sensaciones más  agradables y placenteras que jamás en la vida había experimentado, que ninguna droga o alucinógeno en el mundo la podía hacer sentir. De ahí comentaban los veteranos, que en luna llena, los ancianos ticunas se acuestan sobre el loto para recuperar las energías sexuales perdidas.

Pues bien,  el Dr Linterna contaba a raíz  del comentario de Chantall, que Sixto Arbeláez,  aseguraba que cierto día que visitaba unos lagos cerca de la ciudad, le llamó la atención la figura de un indígena que,  acostado en una victoria regia  completamente desnudo, tomaba los rayos del sol, al acercarse comprobó que el personaje era Renzeta quien, amarrado a una soga por la cintura y el otro extremo amarrado a un árbol en la orilla, yacía extasiado contemplando  la inmensidad del cielo; de inmediato el comentario fue: con razón se sostenía con una esposa tan joven y hermosa.

Otra anécdota que causa hilaridad cuando la cuento, fue la que presencié personalmente en un día que  fui su compañero de caza: salimos temprano hacia los kilómetros  en busca de alguna pieza para cazar, pero lo más pintoresco era que  íbamos en un Volswagen blanco de su propiedad, bien polichado con una limpieza impecable. Más o menos a la altura del km 10 u 11 alcanzamos a ver una pava en un árbol, de inmediato Renzeta detuvo la marcha  diciéndome que esperara un momento y bajándose lentamente del vehículo, se dirigió al portamaletas  del  carro que queda en la parte delantera. Yo, desde el interior del mismo, observaba la operación. Abrió el portamaletas  y sacó un estuche en donde guardaba una escopeta, la retiró con cautela  y luego sacó una bayetilla roja con la cual la limpio en su totalidad, procediendo acto seguido a ponerle  la munición; cuando la tuvo lista me pregunto qué en donde estaba la pava y yo le dije riéndome: saludes le dejó pues hace  rato que se fue. Con la seriedad que lo caracterizaba me dijo: para compensar esta pérdida  no hay nada mejor que un buen trago de aguardiente pasado con leche y procedía a servirlo de una licorera que portaba. Así nos entreteníamos todo el día, observando cuál animal se nos atravesaba en la ruta.

Otra de las buenas anécdotas  fue la que le sucedió cierto día que se fue de cacería con varios amigos, a unos lagos  por los lados de Puerto Alegría en la margen peruana.

Allí se cazaba una plumífera llamada “Panguana” muy apetecida por la exquisitez de su carne, era una especie de  gallina. Su cacería, a la cual fui con este personaje, otro día cualquiera, es la acción con la muerte más cruel y alevosa  que he visto, pues a este animalito para atraerlo,  debe silbársele  como lo hace el macho cuando está en celo, la hembra responde con el mismo silbido y entre uno y otro se viene caminando por entra la selva hasta donde escucha  silbar.  Allí esta uno agazapado esperándola y apenas  está a la vista, solo se  escucha  la explosión del tiro  y el plumero que se esparce en el ambiente por  los impactos en su cuerpo, es una muerte a quemarropa. Como decía ese día se fue con los amigos  a cazar, con la novedad de que llevaron una grabadora en donde tenía grabado  el silbido  para evitarse el ejercicio. Llegando   al sitio se adentraron en la selva, instalaron la grabadora en un sitio estratégico, la prendieron empezando a sonar  el silbido repetitivamente; al poco tiempo el silbido de la grabadora fue respondido por una panguana, ellos se hicieron a una prudente distancia a esperar que el ave apareciera, cuando ésta lo hizo y pasó al frente de la grabadora, fue tal la emoción al verla, que todos dispararon al tiempo sin calcular el sitio en donde estaba el sonido, y tanto ella como el animal quedaron reducidos a pedazos por los impactos. La risa fue general.

Estas anécdotas  e historias eran los temas de  las tertulias que, como dije antes, animaban las tardes tinteras en el chismoseadero de tradición en la ciudad de Leticia  llamado “La Barra”,  lugar que aún existe.

Carlos Javier Londoño O.

 Septiembre  06 de 2013.

A veces  la gente  no quiere escuchar la verdad, porque

 no quiere que sus ilusiones se vean destruidas. (Njetzsche).

Crónicas leticianas 56

“Electores amazonenses, en ustedes está el cambio”  

Como ciudadano  doliente  de esa maravillosa pero olvidada tierra amazonense,  no dejo de observar  con preocupación las vicisitudes que se han presentado y aún se siguen presentando en la región, cuyo origen radica por ese arraigado e interesado  panorama político corruptivo  por el que atraviesa el departamento del Amazonas, problema que no es ajeno  al resto de mi querida Colombia. A esta situación no he dejado de aportar, desde la distancia, mi granito de arena con comentarios, críticas, crónicas, denuncias y ciertas verdades alusivas al tema, con los cuales queremos aportar correctivos  que conduzcan al bienestar  de esa querida tierra.

Estos artículos  que redacto con dolor de patria, con  veracidad,  con conocimiento de causa y sobre todo con la libertad de expresión que puedo ejercer por no estar yo sometido a ningún patrón politiquero, por no depender de un  sueldo oficial, por no deberle  favor a ningún político, por no   pertenecer  a ningún clan corruptivo y mañoso llamado partido político de los de ahora, los que han manejado y manejan la región; además por no pertenecer al cartel de la contratación, ni haber sido investigado por alguno de los delitos de moda, y mucho menos por aspirar  a algún puesto político. Creo que estas razones me dan autoridad moral para expresar con claridad ciertas verdades  que a muchos no les agradan,  porque a veces  en mis artículos les toco  flaquezas- sobre todo cuando aspiran a esas plataformas que le sirven de base para su lanzamiento a la política- desde donde  desean formar parte del colectivo que maneja los intereses económicos  de algunas entidades regionales.

Dichos personajes  parecen formados con el mismo  molde y cortados con la misma tijera, pues el esquema principal que manejan es el mismo: la ambición económica  y figuración para alimentar su ego, pero eso de luchar por el progreso y bienestar tanto de  sus coterráneos como de  su región, sólo está en su agenda pre electoral  con miras  a conseguir  los votos que necesitan para ser elegidos.

Yo soy consciente que entre las empresas generadoras de empleo en la región están como principales la gobernación y la alcaldía, de las cuales  dependen directa o indirectamente muchas familias leticianas, y también soy consciente de que uno no puede morder la mano del que le da de comer;  es aquí en donde entra a funcionar el circulo vicioso que impide que la corrupción sea erradicada de esas instituciones, porque casi todos los subalternos se convierten, al entrar a devengar del estado, en “alcahuetes” por conveniencia del  mandatario y asesores de turno, pues al conocer  sobre sus irregularidades  no pueden  demandar  y tienen  que tragar entero, so pena de perder el puesto y a lo mejor parte de la tajada burocrática.

Y para entender parte de esa problemática vamos a analizar el “espécimen”  político regional.

Como lo he reiterado en diversas ocasiones, la mayoría de los que se lanzan a ocupar los ambicionados puestos regionales  son personas inexpertas en el manejo  administrativo de una empresa, y creen que manejar un presupuesto es igual  a manejar una finca, razón por la cual, cuando son elegidos tienen que depender de los “enquistados” que permanecen en la administración, conocedores a fondo de cómo es el manejo político, las contrataciones y el movimiento económico  interno, son  quienes con la colaboración de otros empleados son los manejadores de la situación. Aquí viene la triste realidad para el nuevo mandatario, que puede llegar con buenos propósitos de hacer algo por la región y a lo mejor con buenos proyectos, pero, ¿qué sucede? Pues que éste no  va a poder actuar con autonomía  porque los que conocen el andamiaje para alcanzar los buenos dividendos no se lo van a permitir y es ahí donde se le presenta  la disyuntiva: o trabaja según sus convicciones, desconociendo las experiencias  anteriores   con  riesgo  que le tiendan una trampa o le hagan firmar algún escrito comprometedor, o  se une a la causa corruptora con los resultados por todos conocidos, como le ha ocurrido a la  mayoría de los elegidos que terminan sometiéndose y deponiendo sus principios y valores.

Otra cosa que le falta al espécimen político regional, sobre todo cuando son elegidos, es el poder  elocuente de sus palabras, que  pueden ser convincentes a nivel regional y a la  altura de su fanaticada electorera  porque “hablan el mismo idioma”, pero que a nivel nacional en  un foro, reunión, convención  o plenaria, sin un proyecto  o mensaje  de peso que impacte a los interlocutores, las cosas no les resultan funcionales y no se obtienen resultados positivos.

Yo personalmente hasta ahora, no he visto ni escuchado que ningún parlamentario, mandatario gubernamental  o dirigente político regional  se haya hecho sentir a nivel nacional, presentando con contundencia, propuestas significativas para la solución de problemas regionales y  fronterizos - que son muchos- y  no los mismos por los cuales hemos venido luchando desde hace más de 30 años  y  de los cuales  algunos politiqueros de oficio quieren, ahora que se acercan las elecciones, ser sus progenitores  para demostrar eficiencia en su ejercicio.

Y saben por qué no les interesa hacerse conocer a nivel nacional? Porque no les conviene que nadie vaya a la región a darse cuenta de la verdadera realidad de lo que está sucediendo allá, para poder hacer sus bellacadas manipulando  la gestión, por eso cuando llega  alguien del gobierno central a hacer sus pesquisas, sale a  su encuentro el comité de recepción, comida y bar, encargado de recibirlos haciéndole más  agradable la estadía  llevándolos  a un buen tour con gamitana asada como plato especial, acompañada de unas exóticas caipirinhas que  les baja la tensión sobre el tema que les ocupaba.

Otro de los aspectos negativos, la falta de temática convincente y la poca visión futurista para hacer proyectos de gran envergadura; primero, por desconocimiento o no conveniencia y segundo,  por falta de salir a airearse a otras regiones a observar, no a pasear ni a viaticar, el modernismo, progreso  y la innovación de las otras ciudades. Les  detallo un ejemplo y me disculpan porque voy a pasar como  paisa regionalista, pero  es una verdad que nadie puede desconocer  a nivel nacional, que la ciudad de Medellín, a pesar de sus altibajos,  es un ejemplo de  progreso e innovación.

En uno de mis tantos viajes a esa ciudad hablé con un amigo que tenía la intención de montar un negocio allí; consultó con varios residentes conocedores de la economía,  del empuje paisa y de la visión futurista de la ciudad y ante  la pregunta de cuál  negocio podía montar o qué  cosa podía hacer en la ciudad?  La respuesta  de los amigos fue muy contundente  y  muy realista: Aquí no hay nada que hacer, porque casi todo está hecho, lo que sí le sugerimos o aconsejamos es que visualice toda la innovación, los negocios nuevos, la arquitectura, los nuevos restaurantes, almacenes  y, en fin, todo lo novedoso para usted y váyase a otra ciudad o pueblo y ponga en práctica alguna de esas particularidades que observó y después cuéntenos el resultado. Así lo hizo, montó un negocio en otra ciudad de Colombia, de las innovaciones que vio en Medellín  con resultados positivos, porque le está yendo muy bien económicamente. Como quien dice: nadie es profeta en su tierra.

Y no sólo es Medellín, Bogotá, el eje cafetero, Cali etc. son ciudades que pueden aportarle mucho al crecimiento y desarrollo del departamento del Amazonas sobre todo turísticamente, (aunque  son tipos de turismo muy  diferentes), pero vuelvo y repito, hay que codearse, mandar a los secretarios y asesores a hacer “un cursito” con los que saben, aprender de ellos  e ir  a aplicar  lo aprendido dejando ese regionalismo nocivo que no los deja progresar. En mi concepto muy personal, el que sirve y aporta nuevas ideas  en beneficio de algo, con todas las investigaciones del caso a su hoja de vida, bienvenido sea, no importa  su procedencia.

¿A cuantos profesionales regionales y leticianos en general,  no se les ha dado la oportunidad de que hagan algo por su tierra, que demuestren sus capacidades en manejar  los destinos de su región? ¿Cuál ha sido el resultado? No sean amnésicos, sean realistas. Yo recuerdo cuando hace años, y ésta es la mejor prueba, un grupo de jóvenes amazonenses, ávidos de demostrar sus capacidades y regionalismo fundaron el  famoso movimiento excluyente “Leticia para los leticianos”, cuya finalidad principal era sacar los foráneos de la administración tanto departamental como regional, logrando el objetivo con resultados positivos cayendo  todo el poder administrativo en manos de regionales.  ¿y cuál fue el resultado?… el desangre de la mayoría de las arcas de  casi todas las entidades, que de no ser por el reintegro de los excluidos,  la quiebra del departamento hubiera sido total. Y les refresco más la memoria, la mayoría de esos dirigentes juveniles de esa época tuvieron problemas con la justicia.

No es justo  que fulano o zutano, “por ser  vos quien sois”, por ser el mejor postor económicamente en una elección, por ser apellido de tradición política, por ser el candidato ideal de la cadena corruptiva  que va a seguir los mismos parámetros, por ser el amigo de una colectividad representativa que lo pueda sacar electo para  beneficio propio y no generalizado, el pueblo vaya a seguir eligiendo  como decimos, los mismos con las mismas, sin conocer sus referencias y antecedentes cuando se trata  de un foráneo y, si es regional, desconociendo su procedencia, antecedentes familiares, educación, amistades,  hoja de vida que todo el pueblo conoce; pero quienes a la voz de un buen pacto, se hacen los desconocedores de  todas esas particularidades negativas que redundan posteriormente en el elegido con las consecuencias adversas a la región.

Para mí lo más importante de los candidatos, es la idoneidad para desempeñar el puesto, que muestren y debatan  un plan de gobierno, o acciones bien  definidas  y fundamentadas con acta de compromiso firmada ante  un notario como respaldo a sus buenas intenciones.

No pueden seguir  ostentando deportivamente  el titulo como el primer departamento con más investigaciones penales a empleados públicos en el país, como el departamento en donde sus gobernantes se caracterizan  por sus malas administraciones, o el departamento en donde la mayoría de sus representantes sólo figuran-cuando figuran- en la lista de los investigados, unos por parapolítica, otros por firmar  leyes en contra del pueblo colombiano, además  por pérdida de investidura, enriquecimiento ilícito, peculado por apropiación,  malversación de fondos, prevaricato, falsificación de documentos y realización indebida de contratos, ya es hora de quitarse ese karma de encima.

Así es, mis queridos amigos, que  en ustedes, el pueblo elector, está  el poder del cambio. O siguen con lo mismo de lo mismo o sientan un precedente histórico en  bien del departamento.

Como decía un cantor  llanero  al referirse a la diferencia entre los dirigentes y el pueblo: No es justo que todos los de arriba  estén comiendo “avena tarrao” y  el pueblo  siempre comiendo de la otra.

Carlos Javier Londoño O.

Crónicas leticianas 55

“En su época, el vuelo más distante, oneroso y rumbero del país”

Leticia, la ciudad más austral de Colombia, situada al suroriente del territorio colombiano exactamente en la punta del trapecio amazónico, distancia que le permite ser-  con San Andrés islas-  una de las dos ciudades más alejadas de la capital de la república.

Antiguamente se le llamaba la “cárcel sin puertas,” ya que de ella sólo se sale o se entra vía aérea o acuática y, en esa época, si no tenía los más de setecientos mil pesos que costaba cada trayecto, la salida de la ciudad era bastante difícil.

Por vía aérea, es una hora y cuarenta   minutos de vuelo en jet;  por agua el viaje desde Puerto Asís, si las condiciones  son favorables, se puede demorar de 10 a 12 días bajando por el rio Putumayo hasta la desembocadura en el Amazonas, por el cual  se  sube hasta llegar a Leticia. Antiguamente - y estamos hablando de los años setenta - los aviones que cubrían la ruta a la región eran los Curtis y súper Curtis, aviones cargueros  que hacían la ruta Bogotá-  Villavicencio, en donde tanqueaban para continuar a Leticia ;estos aviones Esos  llevaban pocos pasajeros por razones de seguridad aeronáutica.

Posteriormente, saliendo desde Bogotá  con escala en Cali, empezó a operar la empresa de pasajeros “Sociedad Aeronáutica  Medellín” “SAM” la cual mejoró la movilidad aérea al territorio amazonense con sus aviones turbo - hélice tipo Electra. Como caso anecdótico, en sus primeros viajes a la capital del Amazonas, al pasar las coordenadas de la línea ecuatorial, éstas eran anunciadas por el sonido interno del avión  y hasta entregaban  un certificado recordatorio por atravesar dichas coordenadas. Algunos pasajeros que por primera vez viajaban en el avión, al anunciar  el paso por dicha línea, miraban de reojo por la ventanilla como tratando de observarla; pero en vez de ella, en lontananza,  contemplaban ese enigmático mar verde  llamado selva amazónica, recorrida por serpenteantes y numerosos  ríos que desde la altura se veían resplandecientes  por el reflejo del sol sobre sus aguas. Ya para los años ochenta, época de la bonanza cocalera, Avianca empezó a cubrir esa ruta desplazando a Sam que era su filial.

Esta empresa empezó a operar con jets Boeing 727-100 con 117 sillas disponible, convirtiéndose en esa época el vuelo más distante, oneroso y rumbero en el territorio colombiano.

El vuelo tenía como frecuencias los días lunes, miércoles y viernes, con salida a las 11:30 a.m desde el aeropuerto El Dorado   en la ciudad de Bogotá.  

En el Terminal aéreo  El Dorado, en un módulo  en  donde había un aviso que decía Leticia, era el lugar en donde más personas se arremolinaban  en la mañana, buscando un cupo o  pidiendo el favor a un amigo que viajara para enviar con él  una misiva, dinero o algún encargo hacia esa lejana tierra.

A las 11:00 a.m por el sonido interno del aeropuerto llamaban a pasar a la sala de espera desde donde posteriormente se  abordaba  el avión.

Después de las recomendaciones  dadas por la azafata, el avión despegaba rumbo al aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón de la ciudad de Cal,i en donde  aterrizaba después  de volar 30 minutos, para hacer  escala  técnica,  tanquear y recoger  los pasajeros que por cupos asignados a esa plaza compraban sus tiquetes en dicha ciudad.

Ya con sus tanques llenos   de gasolina para el vuelo de ida y regreso a Bogotá y el cupo completo de pasajeros, despegaba de nuevo rumbo hacia la ciudad de Leticia.

Ya en el aire, las azafatas y el capitán daban las explicaciones de rigor y la bienvenida a bordo.

Como esa década se caracterizó por la bonanza en la región amazónica, los vuelos siempre estaban llenos, pues eran muchas las personas que viajaban a rebuscarse en los  diferentes menesteres  que estaban aflorando en la ciudad, de ahí que el  personal humano a bordo en los vuelos  estaba compuesto por habitantes de la región, comerciantes, rebuscadores, turistas, emergentes y sobre todo prostitutas procedentes de Cali, Medellín  y Pereira, quienes -por  ser las más apetecidas- eran enviadas desde esas ciudades  a los diferentes prostíbulos  que hacían su agosto en la ciudad.

Ya en vuelo y transcurridos  veinte minutos,  las azafatas se preparaban para atender a los pasajeros a bordo ofreciendo  Whisky, vodka y ron para la venta, existencia que se acababa en su totalidad al primer ofrecimiento, ya que alguno de los pasajeros para sentar  un precedente o dar  buena impresión la compraba, especialmente el whisky que se vendía en botellitas pequeñas.

Posteriormente  el comprador la repartía por todo el avión entre los amigos y conocidos, y era ahí precisamente en donde empezaba un “desorden ordenado”, por decirlo de alguna manera, pues muchos se paraban de sus asientos a  charlar y a compartir  con otras personas el licor comprado o regalado,  todo esto con la anuencia de las auxiliares de vuelo que servían hielo y soda.

El ambiente a bordo era de fiesta hasta llegar a su destino y solo se supo de uno o dos incidentes con algún  alicorado al interior del avión, sin consecuencias que lamentar.

Después de la sesión etílica, repartían  el almuerzo que era de muy buena calidad, pero la  bebeta continuaba a bordo pues muchos llevaban botellas de whisky,  cuando eran permitidas como equipaje de mano.

Más o menos  al llevar hora y media de vuel, se escuchaba  el sonido armonioso de los flaps de la aeronave, los que empezaban a deslizarse desde de la parte inferior de los planos, maniobra que indicaba que el descenso de la aeronave empezaba  y que nos encontrábamos próximos a aterrizar  en el aeropuerto Vásquez Cobo de la ciudad de Leticia.

A lo lejos ya se observaba una raya plateada que partía en dos la manigua, era el majestuoso rio Amazonas. Cuando en avión pasaba por encima de él, giraba hacia  la izquierda como devolviéndose y de inmediato el tren de aterrizaje se desplazaba de la parte inferior del avión hacia abajo y se aseguraba. Sobrevolaba unos minutos territorio peruano y brasilero dirigiéndose  a la pista que ya  se observaba al frente.

La alegría se reflejaba  en el rostro de los pasajeros.

Después de aterrizar, estacionarse y apagar las turbinas, los pasajeros descendían y caminaban por la plataforma hasta  el puesto de control policial y migratorio de equipaje y pasajeros.

Muchos de los que se bajaban  entonados, continuaban la jarana en el bar del aeropuerto.

Esta es otra de las tantas  particularidades que se vivieron en esa época, cuando  el nacionalismo  se sentía a flor piel,  la amistad y la palabra se respetaban, cuando no existía  el impuesto por visitar nuestro territorio, no se hablaba de casa por cárcel, y aunque también existía la corrupción, no era la prioridad ambiciosa que hoy se pelea esta nueva generación política.

Carlos Javier Londoño O.